目前，常见的提供无线网络服务的IT架构是，部署集中式无线局域网交换机。该架构包括若干个接入点和一台集中式无线局域网交换机。无线局域网交换机管理所有的流量转发决策，接入点则负责提供无线访问(有时需使用加密功能)。

       这种架构存在着一些先天不足，主要表现为集中式无线局域网交换机发送所有无线流量时，会受到很多限制。例如，所有无线流量都依赖于集中式无线局域网交换机的运行状态，随着无线流量的增加，中央交换机的负荷也会升高，同时增加产生性能瓶颈的可能性；无线局域网交换机容量是与无线网络流量大小相关的功能之一，将速度更快的接入点添加到交换机中时，该架构所支持的接入点数量就会随之减少。

       与此同时，随着802.11n的应用开始增多，网络公司们对新型无线网络架构的研发进行了大量的投入。其研究的方向之一就是分布式智能网络架构。当前的集中式无线局域网交换机，无法承受802.11n带来的5到10倍的流量增长。在a/b/g网络中，集中式无线局域网交换机能够对200个接入点提供支持，由于当前架构的限制，当采用802.11n时只能支持33个接入点。因此，计划部署802.11n的企业需要购买更多台无线局域网交换机，并在网络分布层中添加多个控制器，或通过昂贵的更高档设备替换现有的无线局域网交换机。接下来，这些企业还必须大规模升级局域网主干后，才能有效支持巨大的无线流量。为了帮助用户解决这些问题，无线局域网正在经历从集中式智能网络到分布式智能网络的变革。

       在无线网络市场上，802.11 n标准成为厂商们关注的重点。众所周知，网络市场的竞争首先是标准的竞争，掌握了标准的主动权，也就掌握了竞争的主动权。802.11n具备最高达600Mbps的数据传输速度，要远远高于现在应用广泛的54Mbps的802.11a/g 网络或100Mbps的快速以太网。最关键的是，当企业要做出无线局域网投资决策时，无论是否要在近期内部署802.11n，都需考虑采用具备快速适应能力的架构，以充分发挥网络技术优势。802.11n可大幅提高网络容量，这也是本次无线局域网架构变革的主要推动力，企业需要认真审视此项全新技术对未来的无线局域网可扩展性、局域网性能和IT预算所产生的影响。

       下面我们看一个实际的例子。HP ProCurve针对802.11n的无线应用，提出了解决之道，即经过优化的无线局域网架构。HP ProCurve无线架构的核心是智能接入点加无线局域网控制器。当接入点转发流量、增强安全性及优化策略时，可以通过无线局域网控制器，对所有接入点进行集中管理和监控。在该架构模式中，接入点无需绕道控制器，即可将所有流量从源发送到目的地

       与集中式无线局域网交换机相比，该网络架构更加高效，而且提供技术简单、经济的向802.11n的迁移路径。由于流量可以通过接入点融入有线网络，因此控制器的可扩展性无需依赖无线流量大小，也不会对大量的802.11n流量产生影响。而且，部署在802.11a/b/g网络中的无线局域网控制器，可以继续正常运行，而不会在802.11n网络中出现过载现象，因此为企业提供了出色的投资保护。ProCurve的无线局域网轻松满足802.11n的应用需求，同时对现有无线局域网和局域网基础架构的影响最小。

       目前，作为全球领先以太网厂商的HP ProCurve已经在市场上提供了第一阶段的802.11n解决方案。该架构提供高效、可扩展的高性能无线网络，以及集中管理的多种优势，同时还可成功应对集中式无线交换机的性能限制。它包括若干个智能无线接入点和一台无线局域网控制器。当接入点转发流量、增强安全性及优化策略时，可以通过无线局域网控制器，对所有接入点进行集中管理和监控。在该架构模式中，接入点无需绕道控制器，即可将所有流量从源发送到目的地。

       与集中式无线局域网交换机相比，该网络架构更加高效，而且提供技术简单、经济的向802.11n的迁移路径。由于流量可以通过接入点融入有线网络，因此控制器的可扩展性无需依赖无线流量大小，也不会对大量的802.11n流量产生影响。而且，部署在802.11a/b/g网络中的无线局域网控制器，可以继续正常运行，而不会在802.11n网络中出现过载现象，因此为企业提供了出色的投资保护。

       无线局域网架构正经历一场变革，以满足市场与802.11n技术变更对网络性能和可扩展性的需求。用户需要一种优化方法，能够避免网络瓶颈、并大幅提高架构性能，从而让未来的无线AP网络应用得到更大优化。